Благочестивый обычай поминать усопших за общей трапезой известен с древних времен. Каждый народ вкладывает свой смысл в поминовении усопших. Но что в себя включают поминки? Как правильно поминать усопшего? Как различить особенности поминок от примитивных суеверий? Мало кто может дать точный ответ на каждый из этих вопросов. В большинстве случаев, мы обращаемся за помощью в интернет. И часто после таких посещений вопросов остается куда больше, чем их было изначально. Например, на одном сайте написано, что «…совместное поедание разных блюд помогает поддержать душу умершего, пища физическая как бы превращается в духовную…» При этом идет обязательная ссылка на то, что данное поверье бытую среди христиан. А на другом сайте, который так же дает ссылку на христианское учение, напротив, говорит о том, что поминальный обед не так важен для усопшего, как молитва. Кому из сайтов верить? На что опираться? Как в конечном итоге поступить?

На самом деле все очень просто, достаточно просто перечитать предложение. Оба сайта дают ссылку на некие христианские учения. Обратите внимание, что оба эти учения противоречат друг другу. Одно говорит, что накрывая поминальный стол, мы духовно поддерживаем душу усопшего, другое напротив, говорит о том, что только молитва способна поддержать душу усопшего человека. В христианстве (любого направления) учения не могут друг другу противоречить, если только учения не исходят из разных направлений. Например, одно исходит от пятидесятников, а другое от православных. Авторы подобных статей специально не уточняют, о каком именно направлении в христианстве идет речь. Мы уже сами, на подсознательном уровне отвечаем, что речь идет о православных (к этому заключению подводят так же и фоновые картинки, на которых изображена преимущественно православная тематика). Так все-таки, какой смысл необходимо вкладывать в поминальную трапезу? С точки зрения православия умершему человеку еда не нужна! Это Церковь говорила всегда. По ту сторону смерти сохраняется личность, душа и все эмоциональные характеристики человека, но чисто биологические функции там прекращаются – ведь тела нет! Поэтому «передачи на тот свет» абсурдны с точки зрения Церкви. Но что же тогда имеет в виду христианская традиция, которая не отрицает идею поминовения умершего едой? ело в том, что умершим людям нужна молитва за них. Очень хорошо, если человек умирает, очистившись и исправившись. Но, увы, многие уходят в вечность нераскаянными, с тяжелым греховным грузом, который они накопили в своей жизни. И, находясь в таком состоянии, люди нуждаются в нашей помощи. А помочь им мы можем молитвой, милостыней и добрыми делами, сделанными ради них.

О том, как действует молитва на другого человека, говорить очень трудно, поскольку все в мире находится во власти Бога, и все тайны бытия ведает только Он. Но опыт Церкви говорит о том, что молитва очень действенна, и умерший, за которого помолились в храме и ради которого дали милостыню, получает через это помощь. Церковь знает множество случаев, когда молитвы полностью освобождали грешника от адских мук.

Накрытый поминальный стол – это не способ «улучшения жилищных условий» на том свете, и не попытка задобрить Бога, ведь Он в еде тоже не нуждается. Еда – это всего лишь форма милостыни, которую мы творим ради умершего. И здесь очень важно, как мы ее творим. Милостыня должна нас самих делать добрее, и если это произойдет, то и покойникам нашим будет намного легче по ту сторону жизни. Поэтому, если поминальный обед был сделан для галочки, или «для своих», без молитвы об умершем человеке, то вряд ли от такого обеда умерший получит много пользы.

Еще среди далеких от Церкви людей (да и среди верующих, увы, тоже) есть традиция на следующий день после похорон приносить на могилу тарелки с едой. Или же при каждом посещении могилы оставлять на надгробиях куски хлеба, крошки печенья, рюмочки с водкой. Считается, что душа еще не покинула пределы Земли и гуляет по тем местам, которые ей были дороги. Вот родственники и приглашают ее разделить с ними трапезу, полагая, что покойник необъяснимым образом тоже может к ней присоединиться. На самом деле эта практика языческая и с христианством не связана. Спасибо за такое угощение скажут разве что кладбищенские коты и собаки, а покойнику эти печеньки – только печаль. Не рюмки с водкой ему теперь нужны, а наша молитва – искренняя, чистая, живая. А лучшим местом молитвы является храм Божий.